Définition du comique gestuel

Corporel, parfois vulgaire ou simplement sexuel, le comique gestuel consiste à faire rire par des gestes, des mimiques, des expressions du visage, des acrobaties, des clowneries, des cascades.

Plus universel et plus facilement compréhensible que l’humour conceptuel ou le comique verbal, on le trouve surtout dans les cultures populaires et les genres de masse, comme le théâtre de rue, le cinéma muet, la BD.

Ses grands classiques sont les chutes – sur une peau de banane, une plaque de verglas, une trace d’huile, dans l’eau, dans la boue… – et les méchantes tartes à la crème envoyées par des personnages de farceurs / tricksters.

Le comique gestuel hérite de la commedia dell’arte et du théâtre de marionnettes, de l’art du mime, de la tradition du clown et des acrobaties du cirque.

A l’époque du cinéma muet, le comique gestuel a connu son heure de gloire – en compagnie du comique de situation – puisque les autres procédés comiques n’avaient pas de sens au cinéma.

Buster Keaton pouvait déambuler comme un funambule sur des toits, courir en équilibre précaire sur un train en marche à toute vitesse, se raccrocher in extrémis à une poutre ou se tenir au beau milieu d’un immeuble qui s’effondre en s’en sortant miraculeusement intact.

On a aussi souvent vu le comique gestuel à l’œuvre en bande dessinée avec des personnages d’éternels maladroits dont l’archétype est Gaston Lagaffe.